復(fù)旦大學(xué)上海醫(yī)學(xué)院的高謙教授帶領(lǐng)著博士研究生羅濤等人，經(jīng)過3年多得研究，最終以確鑿的證據(jù)證明，結(jié)核病早在7萬年前就在現(xiàn)代人的發(fā)源地非洲與人類共存了，并伴隨著人類的大遷移“走出非洲”，傳播至全球各地。該成果對正確了解結(jié)核病的演化過程，以及如何采用先進(jìn)手段早發(fā)現(xiàn)、早治療結(jié)核病，防止其進(jìn)一步向耐藥及高致病性方向發(fā)展有重要意義。該研究論文9月2日在線發(fā)表在國際頂尖期刊《自然•遺傳學(xué)》雜志上。
　　結(jié)核病是由結(jié)核分枝桿菌引起的一種古老的傳染病，以潛伏期長、致死率高為其主要特征，與艾滋病、瘧疾同為嚴(yán)重危害全球人類健康的三大傳染病。
　　研究證實(shí)，結(jié)核分枝桿菌在與人類共同進(jìn)化的過程中，為適應(yīng)生存環(huán)境，愈來愈“聰明”，形成了自己獨(dú)特的致病特征，即可在人體內(nèi)潛伏數(shù)年，甚至數(shù)十年，且致死率高。在距今約1萬年前的新石器時期，隨著人類開始從事農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)，全球人口數(shù)量及密度日益增加，該菌株致病性和傳播能力也逐漸增強(qiáng)，并迅速在人群中擴(kuò)散，最終導(dǎo)致各地區(qū)結(jié)核病暴發(fā)，還逐漸進(jìn)化出了目前依然在全球流行、致病性強(qiáng)的“現(xiàn)代”型結(jié)核分枝桿菌。
　　3年前，高謙課題組與瑞士、英國等科學(xué)家攜手，收集了全球范圍內(nèi)具有代表性的259株結(jié)核分枝桿菌臨床菌株，通過應(yīng)用先進(jìn)的全基因組測序和群體遺傳學(xué)分析方法，詳細(xì)描繪出這些菌株的進(jìn)化歷程。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，259株菌株的共同祖先早在7萬年前就存在于非洲的現(xiàn)代人類中。此前有研究認(rèn)為，結(jié)核分枝桿菌是在大約1萬年前人類開始飼養(yǎng)家畜時，由動物傳染給人的。