據(jù)世界衛(wèi)生組織報(bào)告，鋅是一種對(duì)人體蛋白合成和細(xì)胞生長(zhǎng)至關(guān)重要的微量元素。鋅缺乏在低和中等收入國(guó)家高發(fā)，這些人群出現(xiàn)生長(zhǎng)遲緩、腹瀉疾病、呼吸道感染和瘧疾的風(fēng)險(xiǎn)較高。鋅缺乏可能造成全球每年800,000五歲以下兒童的死亡，死因包括腹瀉、肺炎和瘧疾。

　　一些基于醫(yī)院和社區(qū)的隨機(jī)試驗(yàn)顯示了補(bǔ)充鋅在減少腹瀉和肺炎發(fā)作數(shù)量及減輕疾病的嚴(yán)重程度方面的益處�；�于此，聯(lián)合國(guó)兒童基金會(huì)和世衛(wèi)組織在2004年發(fā)布了聲明，所有發(fā)展中國(guó)家的腹瀉兒童都應(yīng)用鋅治療。

　　根據(jù)在孟加拉國(guó)的一項(xiàng)隨機(jī)對(duì)照研究結(jié)果顯示，幼兒補(bǔ)充鋅對(duì)肺炎和化膿性中耳炎的發(fā)作有實(shí)質(zhì)的保護(hù)作用，最重要的是，由于預(yù)防了肺炎相關(guān)的死亡，死亡率降低了85%。 鋅可以減少聽(tīng)力相關(guān)的殘疾和治療成本，提高生活質(zhì)量。兩歲以下兒童補(bǔ)充鋅對(duì)肺炎、化膿性中耳炎和肺炎相關(guān)的死亡都有實(shí)質(zhì)的保護(hù)作用。鋅治療對(duì)減少腹瀉頻率和改善生長(zhǎng)發(fā)育也有一定作用。