日本理化研究所和尖端醫(yī)療中心醫(yī)院的研究小組12日宣布，他們利用能發(fā)育成多種細胞的誘導多功能干細胞(iPS細胞)制成視網(wǎng)膜細胞，并于當日移植到一名70多歲的滲出型老年黃斑變性女患者的右眼中。這是世界首例利用iPS細胞完成的移植手術。

　　iPS細胞是體細胞經(jīng)誘導因子處理后轉化而成的干細胞，其功能與胚胎干細胞類似，能發(fā)育成多種組織和器官。這一手術是日本理化研究所下屬機構研究員高橋政代從事的臨床研究的一部分，預計將給6名患者實施。研究小組先從上述女性患者的皮膚中采集細胞并為其植入必要基因，經(jīng)誘導因子處理后制成iPS細胞，然后將其培育為視網(wǎng)膜色素上皮細胞，并制成供移植使用的細胞層。

　　此次手術在位于神戶市的尖端醫(yī)療中心醫(yī)院實施。主刀醫(yī)生先清除患者視網(wǎng)膜上的異常血管和損壞組織，然后移植1.3毫米長、3毫米寬的細胞層，整個手術持續(xù)約2個小時。如果患者恢復正常，她有望在大約1周后出院，而評估手術安全性及療效將花費約1年時間。

　　老年黃斑變性由視網(wǎng)膜中的黃斑區(qū)退化引起，早期癥狀為視力下降，晚期則表現(xiàn)為視野中心出現(xiàn)暗點，視物模糊，嚴重者會失明。滲出型老年黃斑變性患者的視網(wǎng)膜部位會出現(xiàn)異常血管，日本國內約有70萬名該病患者。

　　接受此次手術的女患者近3年來一直采用藥物注射治療，但癥狀逐漸惡化，其右眼視野中心已無法視物，矯正后視力也不到0.1。這一手術最終是否會導致病患部位出現(xiàn)癌變，將決定能否繼續(xù)用iPS細胞開展再生醫(yī)療。假如患者在接受這種手術后無需注射藥物就能維持眼睛功能的話，將是很大的進步。

　　去年7月19日，日本厚生勞動省正式批準利用iPS細胞開展視網(wǎng)膜再生醫(yī)療研究。這是iPS細胞在全球首獲政府部門批準用于臨床試驗。