身處全球化的年代，我們的傳統(tǒng)文化及價值觀受到了極大的沖擊。日常生活中的衣食住行，無不受到西方文化的影響。早在1902年，西方學(xué)者尼科爾斯便指出，中國人擁有極其古老的綜合性營養(yǎng)學(xué)，有不少古代食譜都包含著保健原理。人類學(xué)家安德森（Anderson,馬孆等譯）的《中國食物》（南京：江蘇人民出社，2003年），是近年西方學(xué)術(shù)界探討中國食物的經(jīng)典著作。他發(fā)現(xiàn)，雖然西方的飲食文化影響著我們的飲食習(xí)慣，但中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)和營養(yǎng)觀念仍繼續(xù)存在，并無消失之虞。

　　作者曾調(diào)查臺灣人和香港人的飲食習(xí)慣，他發(fā)現(xiàn)93%以上的病患者會改變飲食內(nèi)容。此外，飲食療法逐漸變?yōu)椴惶珖?yán)格的藥草醫(yī)療，例如：人參、木耳、燕窩等，皆被當(dāng)做藥物使用。他認(rèn)為，中國傳統(tǒng)營養(yǎng)學(xué)建基于食物為身體提供元氣。不同數(shù)量的元氣包含在不同的食物中，因此元氣表現(xiàn)為不同的形式。一些食物特別滋補(bǔ)；另一些食物，吃得過多反而會削弱身體健康。氣用于人體或任何其他自然物體時，通常是指“活力”。但是，這種保健原理缺少了現(xiàn)代實驗室的化學(xué)分析，只是由觀察得出的成果。這些理論表面上有一些邏輯的推論，現(xiàn)在我們知道這些推論往往并不正確。

　　最后，作者認(rèn)為，西方醫(yī)學(xué)界仍有大量東西要向中國的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)和營養(yǎng)學(xué)習(xí)。近年發(fā)現(xiàn)了鹿茸嫩皮上的荷爾蒙、人參中的刺激素及中草藥療法中差不多數(shù)千種珍貴藥物，推動了西方科學(xué)家愈來愈重視傳統(tǒng)中國的飲食習(xí)慣。

　　我曾師從科技大學(xué)的廖迪生教授，學(xué)習(xí)人類學(xué)的田野考察方法，自此便對本科產(chǎn)生了濃厚的興趣，尤其飲食人類學(xué)這門新近發(fā)展出來的學(xué)問。《中國食物》一書主要以香港為研究地點，是西方人類學(xué)家研究中國食物的經(jīng)典著作。