以色列和英國(guó)研究人員24日宣布，他們成功地利用人類細(xì)胞制造出可分化發(fā)育成精子和卵子的人類原始生殖細(xì)胞。這一成果將有助于了解不孕根源、胚胎早期發(fā)育機(jī)制，甚至開(kāi)發(fā)新型生殖技術(shù)。

　　這是科學(xué)家們首次利用人類細(xì)胞制造出原始生殖細(xì)胞。這項(xiàng)成果當(dāng)天發(fā)表在美國(guó)《細(xì)胞》雜志上。領(lǐng)導(dǎo)這一研究的魏茨曼科學(xué)研究所的雅各布·漢納介紹，原始生殖細(xì)胞出現(xiàn)在胚胎生長(zhǎng)的最初幾周，此時(shí)受精卵中胚胎干細(xì)胞開(kāi)始分化成各種最基本類型的細(xì)胞。一旦這種細(xì)胞發(fā)生“特化”，它們就會(huì)向精子細(xì)胞和卵細(xì)胞“自動(dòng)”轉(zhuǎn)化。

　　漢納和英國(guó)劍橋大學(xué)的阿齊姆·舒拉尼等人在研究中采用了誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞(iPS細(xì)胞)技術(shù)。iPS細(xì)胞是通過(guò)對(duì)成體細(xì)胞如皮膚細(xì)胞進(jìn)行“重新編程”培育出的，具有與胚胎干細(xì)胞類似的分化潛力。

　　之前，日本科學(xué)家曾把小鼠iPS細(xì)胞成功分化成原始生殖細(xì)胞，但利用人類細(xì)胞的類似嘗試卻無(wú)一成功。漢納等人發(fā)現(xiàn)，小鼠胚胎細(xì)胞在實(shí)驗(yàn)室中可輕易保持在干細(xì)胞狀態(tài)，而人類誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞卻傾向于發(fā)生分化。因此，他們開(kāi)發(fā)了一種可調(diào)低這種分化能力的技術(shù)，制造出一種名為“初始細(xì)胞”的新型誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞。

　　漢納說(shuō)，“初始細(xì)胞”在分化能力方面可能更接近于胚胎干細(xì)胞。在他們的實(shí)驗(yàn)中，多達(dá)40%的人類“初始細(xì)胞”可發(fā)育為原始生殖細(xì)胞。新研究還發(fā)現(xiàn)，人類與小鼠在從iPS細(xì)胞分化成原始生殖細(xì)胞方面存在一些差別，比如，人類中負(fù)責(zé)這一分化過(guò)程的是一種叫Sox17的基因，而小鼠中這種基因卻不存在類似作用。

　　漢納強(qiáng)調(diào)，制造出人類原始生殖細(xì)胞只是朝著人工制造精子和卵子的方向邁出了第一步。他相信，這項(xiàng)成果最終會(huì)幫助一些不孕女性懷孕。