(一)發(fā)病原因

    智能障礙病因可分為兩類：

    ①先天性智能障礙：如精神發(fā)育遲滯;

    ②獲得性智能障礙：如急性腦外傷，代謝障礙，中毒疾病可引起暫時性智能障礙，癡呆是最常見的獲得性進行性認知功能障礙。

    (二)發(fā)病機制

    1.智能發(fā)育不全(oligophrenia) 也稱精神發(fā)育遲滯，這是精神發(fā)育受阻或不全的一種狀態(tài)，多由遺傳和環(huán)境因素所引起，環(huán)境因素有母親妊娠時的感染，產傷及出生后的腦部缺氧，感染等，遺傳因素有遺傳性代謝缺陷，染色體異常和顯性基因等。

    2.記憶障礙 記憶是一個比較復雜的問題，因為記憶過程包括信息的接收，編碼-貯存和解碼-檢索等諸方面，最可能參與記憶痕跡形成的結構是小腦，海馬，杏仁體和大腦皮質。

    (1)依據(jù)記憶的時程，可將記憶分為4類：瞬時記憶、短時記憶、長時記憶和永久記憶。

    (2)依據(jù)記憶的內容也可將其分為四類：

    ①形象記憶——以事物形象為內容的記憶。

    ②邏輯記憶——關于事物的意義，性質，變化規(guī)律等內容，或以抽象概念和判斷推理為內容的記憶。

    ③情感記憶——涉及某些情感體驗及情緒變化為內容的記憶。

    ④運動記憶——技巧和技能性的操作和運動或習慣性動作等方面的記憶。

    (3)臨床上記憶障礙的形式有多種：

    ①記憶功能的不同程度的變化：記憶亢進(hypermnesia);記憶減退(hypomnesia)。

    ②記憶空白或遺忘(amnesia)：遺忘癥狀只是記憶功能障礙的一種形式，其具體表現(xiàn)又有多種類型：順行性遺忘(antero-grade amnesia);逆行性遺忘(retrograde amnesia);進行性遺忘(progressive amnesia);系統(tǒng)成分性遺忘(systematic elementary amnesia);選擇性遺忘(selective amnesia);暫時性遺忘(temporary amnesia);短暫性遺忘(transient amnesia)。

    有的遺忘偏重于“獲得”階段發(fā)生障礙，有的遺忘主要是輸入的信息不能正常貯存和鞏固，也有的遺忘是學習記憶過程比較全面的障礙，但通常是回憶(再現(xiàn))過程的障礙及全面受損。

    (4)記憶的病理學從兩方面來研究：

    ①器質性遺忘癥：系繼發(fā)于大腦病變的記憶障礙，屬于神經心理學的研究范圍。

    ②情感性遺忘癥：此時記憶的障礙依一個人生活經歷中材料的性質及組織結構而定，大腦并無任何病變，屬于心理病理學的研究范圍。

    此處主要討論各種器質性遺忘癥。

    3.癡呆

    癡呆(dementia)為一種持續(xù)性的后天智力障礙綜合征，必須具有言語，記憶力，視空間功能，情緒或人格和認知(抽象思維，計算，判斷和執(zhí)行能力等)精神領域方面的障礙，意識并不混濁，情緒控制能力，社交行為或動機的衰退常與認知障礙相伴隨，偶爾也可早于認知障礙。

    癡呆的發(fā)病率約占人群的4.5%，在老年人的癡呆中，歐美各國的統(tǒng)計阿爾茨海默病(Alzheimer’s disease，AD)，簡稱老年性癡呆，占50%;多灶梗死性癡呆(也稱血管性癡呆)占12%～20%，其余的癡呆占15%～20%。

    根據(jù)腦受損部位的不同，癡呆綜合征可分為皮質性癡呆，皮質下性癡呆，皮質和皮質下混合性癡呆和其他癡呆綜合征等類型。